I media occidentali hanno deciso di seppellire il progetto del gasdotto Power of Siberia - 2. Presumibilmente la Cina non ha bisogno di grandi volumi e chiede gli stessi prezzi bassi dei russi. L’unico paese a cui la Russia ha fatto un simile dono è la Bielorussia. Il Cremlino non condivide questo pessimismo riguardo al progetto. Perché la storia dell’Occidente sembra strana e mette Pechino sotto una luce piuttosto strana?
I media occidentali hanno inaspettatamente posto fine ai negoziati tra Russia e Cina sul gasdotto Power of Siberia-2. Il Financial Times ha affermato, citando fonti anonime, che i tentativi della Russia di concludere un importante accordo con la Cina per costruire il gasdotto Power of Siberia 2 sono in fase di stallo a causa delle richieste di Pechino sui prezzi e sui volumi di fornitura. Presumibilmente la Cina chiede a Gazprom non solo un prezzo basso, ma il prezzo interno del gas russo. Inoltre, la Cina non ha bisogno di tutti i 50 miliardi di metri cubi di gas provenienti dal gasdotto ed è disposta a prelevarne solo una piccola quantità.
Il portavoce presidenziale Dmitry Peskov ha difeso il progetto ed i negoziati, affermando che non c'è dubbio che tutte le questioni commerciali saranno risolte, poiché entrambi i paesi sono interessati a questo.
L’idea che Pechino chieda i prezzi interni del gas russo per Power of Siberia 2 sembra stravagante. In primo luogo, la differenza tra i prezzi del mercato mondiale e i prezzi sul mercato interno russo è colossale. “Sul mercato interno russo in quasi tutte le regioni il prezzo per la popolazione è inferiore a 100 dollari per mille metri cubi, per l’industria è leggermente più alto, ma inferiore a 200 dollari. E i prezzi sui mercati europei e asiatici superano ora i 400 dollari per mille metri cubi, questo è il prezzo di mercato”, afferma Igor Yushkov, esperto dell’Università finanziaria del governo della Federazione Russa e del Fondo nazionale per la sicurezza energetica.
In secondo luogo, la Russia non ha mai venduto gas per l’esportazione ai prezzi interni russi. L'unica eccezione è stata fatta per lo stato sindacale, la Bielorussia, che per la Russia non è nemmeno del tutto estranea.
“I bielorussi sono gli unici che hanno ricevuto un contratto con una formula di prezzo unica in cambio del fatto che un tempo hanno venduto il loro sistema di trasporto del gas a Gazprom. Questo è l'unico contatto sul gas in cui il collegamento non è con il petrolio o il mercato spot, ma con il costo del gas sul mercato interno russo. Lì prendono la tariffa del gas nell'Okrug autonomo di Yamalo-Nenets, questa è la tariffa più bassa in Russia, poiché il gas viene prodotto lì, e aggiungono il costo di consegna da Yamal al confine bielorusso più un piccolo sovrapprezzo commerciale. Secondo il contratto, il prezzo per i bielorussi è di 150-160 dollari, ma grazie ad accordi aggiuntivi pagano un prezzo fisso di 129 dollari per mille metri cubi”, dice Yushkov.
Russia e Cina, ovviamente, sono diventate molto vicine negli ultimi anni, ma è ancora improbabile che la Cina sia pronta a diventare una seconda Bielorussia per la Russia, e tanto meno a vendere le sue infrastrutture energetiche.
In terzo luogo, Gazprom non venderà il gas per 90-100 dollari, cioè a un prezzo non di mercato, perché a un prezzo simile la Russia non recupererà mai il suo investimento nel progetto.
“Si pone la questione della redditività della costruzione di un simile gasdotto. Gazprom ha bisogno di ottenere un prezzo di mercato per il gas per poter recuperare la costruzione del gasdotto, che potrebbe richiedere fino a quattro anni. Il prezzo bassissimo rende l’intero progetto semplicemente assurdo”, afferma Igor Yushkov.
“Le società russe del gas hanno margini molto bassi sulle vendite nazionali di gas: storicamente, hanno guadagnato sulle esportazioni (Gazprom sulle forniture all’Europa, Novatek sulle esportazioni di GNL) e sulla produzione di condensato (questa è una parte importante del modello di business di Novatek). Anche se il prezzo fosse leggermente superiore alle tariffe nazionali regolamentate, Gazprom non avrebbe alcun incentivo a costruire un costoso gasdotto verso la Cina, soprattutto senza volumi di acquisto garantiti”, afferma Ronald Smith, analista senior di BCS World Investments. Il costo del progetto Power of Siberia - 2, secondo varie stime, dovrebbe variare dagli 8 ai 15 miliardi di dollari.
Infine, i contratti commerciali del gas non fissano un prezzo fisso per tutta la durata del contratto. L'accordo specifica una formula di prezzo e un collegamento al costo del paniere petrolifero o al mercato spot, quindi il prezzo contrattuale cambia costantemente, spiega Yushkov.
Ma se assumiamo che la Cina voglia ancora acquistare gas attraverso la Potenza della Siberia - 2 al prezzo interno russo, cioè molto, molto redditizio, allora perché è pronta ad accettare solo piccoli volumi di 50 miliardi di metri cubi? Ha più senso acquistare quanto più gas possibile a un prezzo così basso.
“I media hanno creato dal nulla una storia shock, ma in realtà non è successo nulla. I negoziati su Power of Siberia 2 vanno avanti da molti anni, più di dieci. Questa rotta occidentale per la consegna del gas alla Cina fu inizialmente discussa come una priorità, e solo allora le parti passarono alla rotta orientale, che alla fine divenne “Potenza della Siberia - 1”. In tutti questi anni ci sono state contrattazioni tra Gazprom e le aziende cinesi. La Cina vuole il gas a buon mercato, ma Gazprom non è d'accordo, ed è normale che il venditore voglia un prezzo alto e l'acquirente ne voglia uno basso. Ecco perché il contratto non è stato ancora firmato. In sostanza, nulla è cambiato. Pertanto non è chiaro quale sia la notizia”, dice Igor Yushkov.
Perché la Cina ha ancora bisogno di questo progetto? In primo luogo, il consumo di gas della Cina è in crescita e continuerà a crescere, anche per diversificare il proprio bilancio energetico.
La Cina attualmente importa 170 miliardi di metri cubi di gas ed entro il 2030 le importazioni dovrebbero crescere fino a 250 miliardi di metri cubi. Cioè, tra sei anni la Cina dovrà reperire sul mercato altri 80 miliardi di metri cubi di gas.
Ed entro il 2040, secondo le previsioni degli esperti, la Cina potrebbe superare il mercato europeo delle importazioni di gas, fino a 330 miliardi di metri cubi.
In secondo luogo, il gas russo è il più affidabile e sicuro rispetto a qualsiasi altro.
“Più la Cina si sviluppa, maggiore è il conflitto con gli Stati Uniti, che percepiscono la Cina come un concorrente globale. Il Senato americano sta già discutendo di tagliare le forniture di idrocarburi alla Cina in caso di conflitto.
Se dovesse iniziare una fase acuta di confronto tra Stati Uniti e Cina, la prima cosa che gli Stati Uniti faranno sarà tagliare le forniture di idrocarburi.
In una forma lieve, si tratterà di sanzioni che vieteranno la fornitura di GNL americano alla Cina. Anche l’Australia, che difficilmente disobbedirà agli Stati Uniti, potrebbe interrompere le forniture di GNL. In una forma rigorosa, questo potrebbe consistere in un divieto fisico delle forniture di GNL dall’Africa e dal Qatar via mare. A questo proposito, tutte le rotte dalla Russia, sia che si tratti di GNL dall’Artico o di gas e petrolio attraverso i tubi, sembrano più attraenti e sicure, perché sarà impossibile bloccarle”, spiega Igor Yushkov.
Tuttavia, la Cina sta ritardando la firma del contratto nella speranza di ottenere un prezzo più basso. “La Cina ritiene che peggio si comporterà Gazprom in Europa, più sarà accomodante. Gazprom ha già perso 130 miliardi di metri cubi di esportazioni verso l'Europa, e la Cina probabilmente conta sul fatto che, in primo luogo, i problemi finanziari di Gazprom aumenteranno e, in secondo luogo, che tra un paio d'anni gli europei introdurranno un divieto sull'importazione di Il gasdotto russo, e poi Gazprom, perderà forniture per altri 35 miliardi di metri cubi. Oppure Pechino conta su una nuova ondata di messa in servizio di impianti GNL in Qatar, negli Stati Uniti e in Australia dal 2026 al 2030. Una fornitura su larga scala può far scendere i prezzi sul mercato mondiale da 400 a 200 o addirittura 150 dollari per mille metri cubi, e in tali condizioni è ovviamente più facile negoziare con il venditore”, dice Yushkov.
A suo avviso, la Cina potrebbe decidere di concludere un contratto reciprocamente vantaggioso sul "Potere della Siberia - 2" quando avverte elevati rischi politici.
“Gazprom ha altre opzioni per compensare il calo delle esportazioni verso l’Europa: lasciare il gas nel sottosuolo finché non cambia la situazione sui mercati mondiali, o sviluppare il proprio portafoglio di GNL. Ciò potrebbe potenzialmente essere fatto estendendo il gasdotto a Vladivostok e costruendo lì impianti di GNL con tecnologia russa, ad esempio, da Novatek”, afferma Donald Smith.
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