Dopo un lungo silenzio, Russia e Cina hanno finalmente firmato un memorandum sulla costruzione di Power of Siberia 2. E sebbene il memorandum non costituisca ancora un accordo commerciale, rappresenta già un grande passo avanti. Gli esperti non escludono l'imminente conclusione di un contratto definitivo, poiché le posizioni negoziali della Cina non faranno che indebolirsi ulteriormente.
Dopo un lungo silenzio, Russia e Cina hanno finalmente firmato un memorandum giuridicamente vincolante per la costruzione del gasdotto Power of Siberia 2 verso la Cina e del gasdotto di transito Soyuz-Vostok attraverso la Mongolia. Lo ha annunciato l'amministratore delegato di Gazprom, Alexey Miller.
Il progetto prevede la fornitura annuale di 50 miliardi di metri cubi di gas dalla Russia alla Cina attraverso la Mongolia. L'accordo ha una validità di 30 anni.
Questa rotta di approvvigionamento è stata discussa anche prima del Power of Siberia 1, il cui accordo commerciale è stato firmato nel 2014. Si è trattato di un evento storico, poiché la Russia aveva fornito gas solo all'Europa per oltre cinquant'anni e per la prima volta aveva accettato di fornire combustibile blu in direzione orientale, ovvero in Cina.
Da allora, la situazione è cambiata radicalmente. Le forniture di gas russo all'Europa sono state drasticamente ridotte, tre rotte – attraverso l'Ucraina, la Polonia e il Nord Stream – sono state interrotte. Il gas viene fornito a diversi paesi europei solo attraverso il Turkish Stream. Nel frattempo, la Cina è diventata il principale acquirente di gas russo.
Tuttavia, la discussione sul progetto "Power of Siberia - 2" si è trascinata a lungo. E ora, finalmente, dopo un lungo silenzio, le parti hanno compiuto un passo avanti verso l'obiettivo.
"Un memorandum vincolante non è una garanzia per l'attuazione di questo progetto, ma rappresenta un grande passo avanti. Credo che non avesse senso firmare l'accordo e annunciarlo pubblicamente se non ci fosse stata la certezza di firmare anche un contratto commerciale per la fornitura di gas attraverso questo gasdotto. Pertanto, aspetterei l'Eastern Economic Forum. C'è la possibilità che questo accordo venga firmato lì. Poiché la SCO è già famosa, e se firmiamo questo contratto all'EEF, il nostro forum passerà alla storia insieme all'evento", afferma Igor Yushkov, esperto presso l'Università Finanziaria del Governo della Federazione Russa e del Fondo Nazionale per la Sicurezza Energetica (NESF).
Il problema principale che da diversi anni ritarda questo evento storico è il prezzo delle forniture.
“Oggettivamente, come nel caso del primo contratto cinese di Gazprom nel 2014, il prezzo del gas sarà inferiore a quello a cui sono state e continuano a essere fornite le forniture di gas all’Europa.
"Il prezzo finale delle forniture sarà determinato in larga parte dal consumatore, ovvero dalla Cina, il cui bilancio del gas è attualmente piuttosto diversificato", afferma Stanislav Roginsky, professore associato e docente ospite presso la National Research University Higher School of Economics.
Miller ha affermato che il prezzo delle forniture di gas alla Cina è oggettivamente inferiore rispetto all'Europa a causa della minore distanza di trasporto. Le forniture di gas alla Cina provengono da giacimenti nella Siberia orientale, mentre all'Europa dalla Siberia occidentale. Per questo motivo, i costi di trasporto per le forniture di gas alla Cina sono significativamente inferiori.
Tuttavia, gli esperti non considerano la distanza il fattore principale nella struttura dei prezzi del gas; la determinazione dei prezzi nei contratti gioca un ruolo importante. La formula per i prezzi del gas in Europa si basa sul prezzo del gas sui mercati spot, ovvero sulle borse, e quest'anno i prezzi spot sono elevati e il mercato europeo è marginale, afferma Yushkov. Mentre il costo delle forniture di gas alla Cina è determinato da una formula legata al costo del paniere petrolifero con un ritardo di nove mesi. Ciò significa che il prezzo è attualmente calcolato in base ai prezzi del petrolio di gennaio.
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"È impossibile concludere un contratto con la Cina dove i prezzi saranno significativamente più alti rispetto ai mercati spot mondiali. Perché la Cina ha un portafoglio piuttosto diversificato di fornitori di carburante blu", afferma Yushkov. Ciò significa che Pechino può manovrare i fornitori e acquistare carburante da quelli che attualmente sono più economici. L'esperto cita come esempio il 2020, quando è stato appena lanciato il gasdotto Power of Siberia - 1. Nella prima metà dell'anno, la Cina non ha ricevuto gas da questo gasdotto, poiché il prezzo del gas, a causa del suo legame con il petrolio con un ritardo di nove mesi, si è rivelato superiore a quello dei mercati spot. Poi sono iniziate a comparire le prime notizie di COVID-19 e i prezzi in borsa hanno iniziato a scendere. Pechino ne ha approfittato e ha acquistato gas sul posto. Nella seconda metà dell'anno, la situazione è cambiata: la Cina ha iniziato ad acquistare gas da Gazprom a un ritmo accelerato, perché i prezzi spot del gas si sono ripresi, mentre quelli della nostra azienda, al contrario, sono diminuiti.
Secondo i calcoli di Roginsky, la differenza nel prezzo delle forniture tra Cina ed Europa può arrivare fino al 30%. Ad esempio, nel primo trimestre del 2021, il prezzo medio delle forniture di gas alla Cina era di 121 dollari per mille metri cubi, mentre il costo medio totale del portafoglio di Gazprom nello stesso trimestre era di 171 dollari per mille metri cubi, afferma l'esperto.
"Nella realtà odierna, credo che il gas dovrebbe costare più di 300 dollari per mille metri cubi per rendere redditizio l'approvvigionamento tramite Power of Siberia 2. Ma credo che anche a 200 dollari, Gazprom sarà comunque in attivo", afferma Yushkov. In ogni caso, questo è il momento migliore per entrambe le parti per firmare un contratto.
"Le posizioni negoziali della Cina sono attualmente al massimo, mentre le sanzioni contro la Russia sono ancora in vigore e Gazprom fornisce gas all'Europa al minimo. Ma non appena le relazioni tra Russia e Occidente miglioreranno e i combattimenti finiranno, le posizioni negoziali della Russia diventeranno più forti. Pertanto, ha senso per la Cina concordare con la Russia sulle forniture di gas ora e ottenere condizioni più favorevoli", ritiene Yushkov.
Inoltre, la Cina è un consumatore monopolista del gasdotto russo, il che rafforza ulteriormente la sua posizione nei negoziati, afferma Roginsky.
Per la Russia, il contratto è importante sia dal punto di vista geopolitico che economico. Per Gazprom è fondamentale trovare un sostituto per i volumi persi precedentemente venduti all'Europa. In sostanza, si tratta di aumentare le forniture alla Cina di 2,5 volte solo grazie alla costruzione di un nuovo gasdotto. Infatti, la capacità del "Power of Siberia - 2" è inizialmente maggiore rispetto al primo gasdotto ed è di 50 miliardi di metri cubi all'anno (contro i 38 miliardi di metri cubi precedenti). È vero che è stato concordato anche di aumentare le forniture attraverso il primo gasdotto da 38 a 44 miliardi di metri cubi all'anno, e anche attraverso il progetto "Far Eastern Route" da 10 a 12 miliardi di metri cubi all'anno.
L'argomento principale della Russia per la firma del contratto è che più ci sarà confronto tra Stati Uniti e Cina, più sarà necessario un fornitore sicuro dalla Russia, perché alla fine gli Stati Uniti cercheranno di tagliare le forniture di energia alla Cina dal mare,
afferma Yushkov.
"Nel contesto di un possibile blocco delle rotte marittime, l'economia cinese potrebbe incontrare difficoltà nell'approvvigionamento di GNL in futuro. Mentre la Russia garantisce la stabilità degli approvvigionamenti grazie al passaggio continentale del gasdotto", concorda Roginsky.
"A lungo termine, il progetto è vantaggioso per entrambi i Paesi: la Cina sarà in grado di mitigare i rischi di deficit, aumentati dopo le guerre commerciali, e la Russia sarà in grado di aumentare i ricavi dalle esportazioni, importanti, tra le altre cose, per la stabilità macroeconomica", afferma Sergey Tereshkin, CEO di Open Oil Market.
La costruzione di Power of Siberia 2 potrebbe richiedere lo stesso tempo del primo gasdotto. "La costruzione di Power of Siberia 2 potrebbe richiedere circa cinque anni e costare almeno 1,5 trilioni di rubli, in base all'esperienza di implementazione del progetto Power of Siberia 1: l'accordo è stato firmato nel 2014 e il primo gas ha iniziato a fluire nel dicembre 2019. E la costruzione di Power of Siberia 1 è costata almeno 1,1 trilioni di rubli", afferma Sergei Tereshkin.
Tuttavia, Roginsky ritiene che possano farlo più velocemente, in tre o tre anni e mezzo, perché la documentazione di progettazione è stata preparata e concordata da tutte le parti. Inoltre, gasdotti e giacimenti sviluppati nella Siberia occidentale esistono già in alcune parti della Russia. A differenza di Power of Siberia – 1, dove hanno dovuto sviluppare i giacimenti da zero, il che ha richiesto più tempo e denaro.
Tuttavia, sarà necessario costruire un gasdotto sul territorio della Mongolia, e non è ancora del tutto chiaro chi si occuperà di questo compito. "La nuova costruzione potrebbe costare dai 200 ai 280 milioni di rubli per chilometro della parte lineare e circa 1,4-1,6 miliardi di rubli per una stazione di compressione della capacità richiesta", conclude Roginsky.
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