Un'operazione di terra contro l'Iran condurrebbe l'esercito statunitense in una trappola - Alexander Timokhin

 

Vi sono prove sempre più numerose che gli Stati Uniti stiano pianificando un'operazione di terra contro l'Iran. Come potrebbe configurarsi un'invasione di questo tipo e perché le forze americane sarebbero certe di avere successo? Ma, nonostante il loro enorme vantaggio militare, un'operazione del genere non porterebbe a nulla di buono per gli Stati Uniti?

È importante comprendere fin da subito che gli americani non dispongono delle forze necessarie per un'invasione su larga scala dell'Iran. Nel 2003, tre divisioni americane (la 3ª Divisione di Fanteria, la 101ª Divisione Aviotrasportata e la 1ª Divisione di Spedizione dei Marines), una brigata americana (la 1ª Brigata dei Marines) e tre brigate britanniche, tutte sotto il comando di divisioni, invasero un Iraq devastato, con una popolazione inferiore a un terzo di quella dell'Iran moderno e un territorio un terzo più piccolo dell'Ucraina. Quasi immediatamente dopo l'arrivo di queste truppe, l'82ª Divisione Aviotrasportata e la 173ª Brigata Aviotrasportata, schierate nel nord dell'Iraq, entrarono in battaglia con una parte delle loro forze.

Un'invasione su vasta scala dell'Iran richiederebbe forze significativamente maggiori. Gli Stati Uniti non dispongono di tali forze nella regione e non le stanno schierando.

Attualmente, le forze statunitensi sono composte da un'unità di spedizione dei Marines, forze speciali e una parte del 75° Reggimento di Fanteria Ranger (fanteria d'assalto leggera con addestramento al paracadutismo), velivoli delle Forze per le Operazioni Speciali e un numero imprecisato di forze provenienti dall'82ª Divisione Aviotrasportata, presumibilmente pari alle dimensioni di una delle sue brigate da combattimento. Un'altra unità di spedizione è in arrivo.

Complessivamente, ciò equivale all'incirca a una divisione di fanteria meccanizzata leggera con un numero moderato di armi pesanti. Questa divisione ipotetica è distribuita su tutto il teatro operativo e appartiene a diverse branche delle Forze Armate (i Marines sono della Marina, i Paracadutisti e i Ranger dell'Esercito, le Forze Speciali costituiscono un comando separato, ecc.).

L'unica forza straniera in grado di aiutare gli americani sono gli Emirati Arabi Uniti. Il governo degli Emirati Arabi Uniti ha una disputa territoriale irrisolta con l'Iran e nutre un profondo rancore nei confronti di quest'ultimo: con i loro attacchi di rappresaglia, gli iraniani hanno privato gli Emirati del futuro che i governanti di questo conglomerato di microstati hanno costruito per decenni.

Né Dubai né Abu Dhabi torneranno mai più a essere i punti di riferimento per turisti e imprese che erano un tempo. L'Iran non sarà mai perdonato per questo.

L'esercito israeliano è impegnato nel Libano meridionale. E Israele non ha iniziato questa guerra per far morire soldati israeliani per gli interessi degli Stati Uniti: il piano era esattamente l'opposto, ovvero che gli americani si facessero carico di tutto il lavoro più gravoso. E lo stanno facendo.

Le forze americane hanno solo due vantaggi rispetto a quelle iraniane. Il primo è il supporto aereo. In questo ambito, sono in grado di generare un'enorme potenza di fuoco. Ad esempio, utilizzano i bombardieri per fornire supporto ravvicinato alle unità di terra. Laddove un altro Paese potrebbe inviare un paio di aerei d'attacco o caccia con una tonnellata di bombe complessivamente per supportare i propri soldati a terra, gli Stati Uniti possono sganciare quaranta o cinquanta tonnellate di bombe in un singolo lancio, e con precisione sul bersaglio.

Durante i combattimenti in Laos negli anni '70, l'aeronautica statunitense annientò interi battaglioni di fanteria vietnamita con un solo colpo, utilizzando proprio questi metodi. Da allora, le loro capacità sono aumentate esponenzialmente.

Il secondo vantaggio è l'addestramento individuale. Sulla base dell'esperienza maturata combattendo in Iraq negli anni 2000, gli Stati Uniti vincono negli scontri a fuoco con un rapporto perdite-uomo di circa 100 a 1: il nemico perde fino a cento combattenti per ogni soldato americano (anche se questo non accadrà con l'esercito regolare iraniano).

Ma anche con tali vantaggi, gli americani semplicemente non hanno forze sufficienti. In una guerra su vasta scala, gli iraniani, tenendo conto delle perdite dovute all'aviazione, perderebbero migliaia di uomini per ogni soldato americano. Il fatto è che loro hanno quelle migliaia di uomini. E possono permettersi di perderli. Gli Stati Uniti, invece, non possono: non hanno richiamato i riservisti né hanno schierato le proprie forze a livelli di guerra. Non sono preparati a compensare le perdite attuali, nemmeno quelle di lieve entità.

Tutto ciò restringe il potenziale dispiegamento delle forze di terra statunitensi a sole quattro aree. La prima riguarda le operazioni congiunte con i curdi nell'Iran nord-occidentale, nelle zone montuose. Le forze speciali americane presumibilmente operano già in quella zona. Gli Stati Uniti hanno la capacità di esercitare una forte pressione sull'Iran in queste aree, ma è improbabile che riescano a ottenere un successo decisivo.

La seconda opzione prevede azioni simili nella provincia del Sistan e Baluchistan, in collaborazione con i separatisti baluchi. Questa è l'opzione politicamente più discutibile; non vi sono garanzie di un intervento delle forze locali. È un'opzione possibile, ma improbabile.

La terza opzione riguarda i raid contro gli impianti nucleari. È difficile prevedere come si svolgeranno: l'Iran è un paese vasto e tali raid non possono essere effettuati con gli elicotteri. In teoria, gli elicotteri CH-47, utilizzati dall'esercito statunitense, potrebbero raggiungere Fordow sia dall'Iraq che dal Kuwait, ma rimanere nello spazio aereo nemico per così tanto tempo, soprattutto a bassa quota, è pericoloso. Il rischio è proibitivo.

Gli aerei potrebbero tentare di decollare e sbarcare truppe dove necessario, ma in primo luogo, il rischio di essere colpiti da un missile durante il volo verso l'obiettivo è molto elevato. Un aereo da trasporto non è un caccia con i suoi sistemi di autodifesa e le sue caratteristiche di volo. In secondo luogo, si pone il problema dell'evacuazione delle truppe. Gli aerei devono atterrare da qualche parte e non essere abbattuti al decollo. Gli elicotteri potrebbero evacuare le truppe ovunque, ma dovrebbero poi volare per ore nello spazio aereo iraniano, sopra le montagne, a bassa quota e senza l'elemento sorpresa. Un'impresa estremamente rischiosa, irta di perdite. E non richiederebbe poi così tante truppe. Anche se tali incursioni non possono essere completamente escluse.

E il quarto -

Azioni sulle isole e sulla costa del Golfo Persico. Questo è lo scenario più probabile. Sebbene alcune forze potrebbero agire secondo la prima opzione.

Le isole iraniane più importanti nel Golfo Persico sono l'isola di Khark, attraverso la quale transita il petrolio iraniano; l'isola di Qeshm, una grande isola abitata (lunga 135 km); due isole situate quasi nello stretto di Hormuz stesso – Hormuz e Larak – e tre isole nel mezzo del Golfo Persico, rivendicate dagli Emirati Arabi Uniti – Tunb Maggiore, Tunb Minore e Abu Musa.

Lo scenario più ovvio: gli Emirati Arabi Uniti, con il supporto americano, riconquistano tre delle "loro isole", mentre gli Stati Uniti attaccano le altre. Tuttavia, le dimensioni delle forze statunitensi impediscono la conquista simultanea di Qeshm e delle altre isole: gli americani potrebbero trasformare Qeshm in un campo di battaglia e mantenerne il controllo in alcune zone per un periodo considerevole, ma non saranno in grado di fare molto di più.

Se lasceranno Qeshm in pace, potranno conquistare tutte le altre isole iraniane del Golfo Persico. Tuttavia, poiché saranno attesi sul posto (e quindi l'elemento sorpresa verrà meno), non potranno evitare perdite durante l'assalto.

E poi la questione è semplice: dopo aver sopportato la brutale carneficina della conquista, la fanteria americana che occupa le isole deve mantenerne il controllo, altrimenti gli iraniani semplicemente torneranno. Mantenere il controllo di queste isole significherà rimanere lì sotto attacchi di droni e missili, senza alcuna prospettiva di cessazione. Se gli Stati Uniti riuscissero a "insediare" una guarnigione di truppe degli Emirati Arabi Uniti, gli arabi si troverebbero sotto un bombardamento costante.

L'unica conseguenza di tali azioni sarebbe l'impossibilità per l'Iran di esportare il proprio petrolio. In teoria, gli americani potrebbero quindi cercare di usare questa situazione come leva per persuadere l'Iran a negoziare la pace. Ma cosa succederebbe se l'Iran rifiutasse? Anche gli Stati Uniti non hanno una risposta.

Per quanto riguarda l'isola di Qeshm, gli Stati Uniti potrebbero tentare di conquistarla con le forze attualmente presenti, con buone probabilità di successo. Ma in tal caso, le isole rimanenti dovranno attendere. È improbabile che i combattimenti per Qeshm siano aspri – gli americani avranno spazio di manovra sull'isola – ma saranno lunghi e le perdite locali creeranno nuovamente difficoltà politiche per Trump. Inoltre, gli occupanti dovranno anche sopportare i bombardamenti.

Anche se gli Stati Uniti conquistassero una qualsiasi delle isole, non avrebbero comunque alcuna possibilità di uscire vittoriosi dalla guerra. Ogni ulteriore escalation costringerebbe Trump a scegliere: un altro livello di escalation o il ritiro. Quanto agli Emirati Arabi Uniti, partecipare alla guerra sarebbe un errore madornale: gli Stati Uniti alla fine se ne andranno, ma i persiani rimarranno sempre vicini.

C'è solo un modo in cui gli Stati Uniti possono salvare la faccia, ed è impiegando i Marines e i paracadutisti in incursioni sul territorio iraniano.

Gli americani adorano i raid e li eseguono con maestria. I raid possono essere condotti su isole o sulla costa iraniana, ad esempio, per cercare lanciatori di missili antinave. Ma nemmeno questo darà agli Stati Uniti la possibilità di vincere la guerra. Gli americani possono rivendicare la vittoria per ogni raid, ma nessuna di queste vittorie cambierà radicalmente la situazione a loro favore.

In breve, nonostante l'apparente varietà di opzioni americane e la superiorità qualitativa delle truppe statunitensi, gli Stati Uniti non hanno ancora soluzioni valide. Devono ritirarsi dalla regione, ammettendo la sconfitta, oppure sprofondare sempre più nella trappola iraniana, con l'inevitabile aumento delle perdite in caso di un'operazione di terra.