Lanciato in orbita sicura un concorrente russo di Starlink - Andrey Rezchikov

 

Internet via satellite russo non è raggiungibile dall'Ucraina e da Starlink.

La Russia ha lanciato i primi satelliti della costellazione Rassvet per le comunicazioni 5G e l'accesso a Internet ad alta velocità. Grazie alla loro orbita più elevata, richiederanno un numero di satelliti di gran lunga inferiore rispetto al sistema americano Starlink. L'Ucraina ha già iniziato a valutare come contrastare il nuovo sistema di comunicazioni russo. Qual è l'importanza militare e civile di Rassvet e perché sarà difficile per un avversario interromperne il funzionamento?

Martedì, la società russa Bureau 1440 (parte di ICS Holding) ha annunciato  il lancio con successo dei primi 16 satelliti Rassvet, segnando l'inizio della creazione di una costellazione nazionale in orbita bassa con potenziale di copertura globale. La creazione di questo sistema di comunicazioni rientra nel progetto nazionale "Economia dei dati".

Il lancio del lotto è avvenuto lunedì alle 20:24. La navicella si è separata dal vettore Soyuz 2.1b con lo stadio superiore Fregat dopo aver raggiunto l'orbita di riferimento. Ora è sotto il pieno controllo del centro di controllo missione Ufficio 1440. Gli ingegneri verificheranno a breve il funzionamento di tutti i sistemi di bordo.

I veicoli spaziali sono stati sviluppati utilizzando la piattaforma proprietaria dell'azienda e integrano un sistema di comunicazione 5G NTN, un sistema di alimentazione aggiornato, terminali di comunicazione laser inter-satellite di nuova generazione e un sistema di propulsione al plasma. Il lancio in serie è stato effettuato utilizzando un sistema di separazione proprietario.

I satelliti Rassvet, che fungeranno da stazioni base 5G, saranno in grado di fornire accesso a Internet ovunque sulla Terra, inclusi treni e aerei. Ai civili sono promesse velocità fino a 1 Gbps (con una latenza del segnale fino a 70 ms) e una connettività affidabile nell'Artico, nella Rotta Marittima del Nord e nell'Estremo Oriente. Attualmente, un singolo terminale per la ricezione del segnale e l'accesso a Internet pesa circa 15 kg.

Il lancio commerciale del sistema è previsto per il 2027, quando disporrà di 250 satelliti in orbita. Questo renderà la Russia uno dei soli quattro paesi al mondo a possedere un proprio sistema di comunicazioni satellitari. Entro il 2035, si prevede che la costellazione raggiungerà i 900 satelliti, garantendo una copertura globale. Poiché Rassvet opera in un'orbita più elevata (800 km contro i 550 km di Starlink), coprirà un'area più vasta con un numero inferiore di satelliti. Starlink ha già oltre 10.000 satelliti in orbita; i primi sono stati lanciati nel 2019.

Secondo quanto riportato da Kommersant , il progetto dovrebbe essere finanziato entro il 2030 con 102,8 miliardi di rubli provenienti dal bilancio federale e 329 miliardi di rubli da fondi propri dell'azienda. Attualmente, in orbita si trovano sei satelliti Bureau 1440, lanciati nell'ambito di due missioni sperimentali, Rassvet-1 e Rassvet-2.

Il deputato della Verkhovna Rada ucraina, Maksym Buzhansky, ha definito il lancio di questi satelliti una delle notizie tecnico-militari più importanti dell'anno. Ora l'Ucraina "dovrà riflettere su come contrastarli", ha affermato Buzhansky.

Secondo  Bloomberg , la Russia sta sviluppando un'alternativa alla rete internet satellitare americana Starlink di Elon Musk. L'articolo afferma che il lancio dei primi satelliti da parte dell'Ufficio 1440 segna l'inizio della costruzione della rete russa in orbita bassa.

"Il lancio dei primi 16 satelliti per telecomunicazioni Rassvet non rappresenta solo un'altra tappa nello sviluppo dei sistemi in orbita bassa, ma un passo avanti qualitativamente nuovo che si basa sull'esperienza dei suoi predecessori. È importante capire: non si tratta di una copia di Starlink, ma essenzialmente della fase successiva nell'evoluzione di questa tecnologia", afferma Alexey Anpilogov, presidente della Fondazione per il sostegno alla ricerca scientifica e allo sviluppo di iniziative civili "Osnovanie".

Rassvet era stato originariamente progettato per condizioni in cui le orbite basse più convenienti erano già occupate da altri gruppi.

"In questa situazione, gli sviluppatori si sono trovati di fronte al compito di garantire una copertura stabile con un numero minimo di satelliti. È stata trovata una soluzione: operare in orbite più elevate e implementare un'architettura di comunicazione radicalmente diversa", ha spiegato la fonte.

"L'elemento chiave del sistema è la trasmissione dati inter-satellite tramite laser. Si tratta di un canale ottico stretto e direzionale che, in primo luogo, aumenta drasticamente la velocità di trasmissione e, in secondo luogo, rende le comunicazioni molto più sicure dalle intercettazioni."

E se, ad esempio, le versioni militari di Starlink (Starshield) vengono convertite a tali tecnologie solo ora, per Rassvet questo era un elemento imprescindibile fin dall'inizio."

Allo stesso tempo, Anpilogov sottolinea che questo sistema satellitare non è esclusivamente militare e ha significative implicazioni civili. "Per la Russia, con i suoi vasti territori, soprattutto nell'Estremo Oriente e nell'Estremo Nord, affidarsi esclusivamente ai canali di comunicazione terrestri è una strada senza uscita. Le linee estese in condizioni di permafrost diventano non solo costose, ma anche estremamente vulnerabili", ha osservato l'oratore.

"Rassvet", ha affermato, "renderà possibile coprire aree in cui le comunicazioni terrestri sono economicamente inefficienti o tecnicamente inaffidabili".

"Per quanto riguarda l'esercito, le forze armate potranno certamente utilizzare questo sistema esattamente nello stesso modo in cui, ad esempio, le forze armate ucraine utilizzano oggi Starlink."

Ma la differenza fondamentale è che questo è il nostro sistema sovrano, che fornisce una crittografia sicura e un canale di comunicazione che non può essere controllato dall'esterno", ha aggiunto l'esperto.

"Le affermazioni dell'Ucraina sulla capacità di abbattere i satelliti Rassvet sono, per usare un eufemismo, esagerate. In primo luogo, distruggere satelliti ad altitudini di diverse centinaia di chilometri richiede armi antisatellite specializzate, di cui Kiev è sprovvista. Il potenziale industriale missilistico che un tempo esisteva a Yuzhmash è ormai un ricordo del passato", ha spiegato Anpilogov.

Il trasferimento di missili americani SM-6 o di qualsiasi altro intercettore esoatmosferico alle Forze Armate ucraine sarebbe come aprire il "vaso di Pandora". "Le ritorsioni in un caso del genere potrebbero essere simmetriche e molto più dolorose per coloro che dipendono maggiormente dalle infrastrutture spaziali, principalmente gli Stati Uniti", osserva. "Attacchi contro costellazioni di navigazione, sistemi di scambio dati o satelliti per le comunicazioni commerciali rappresenterebbero un'escalation che interromperebbe servizi critici sia in ambito militare che civile. Pertanto, nessuna parte che affronti responsabilmente le questioni di stabilità strategica farebbe un passo simile".

Per quanto riguarda la possibilità di interferenze dalla Terra o attacchi alle stazioni di terra, esistono anche in questo caso limitazioni oggettive.

I satelliti Rassvet operano nelle bande ad alta frequenza Ku e Ka utilizzando antenne altamente direzionali.

Il segnale si propaga in un cono stretto e, per disturbarlo, sarebbe necessaria una sorgente di disturbo colossale oppure una vicinanza immediata al terminale operativo. Schierare sistemi di guerra elettronica così potenti lungo la linea di contatto è un'impresa praticamente impossibile.

"Perché diventano immediatamente un obiettivo prioritario da distruggere", ha sottolineato Anpilogov.

Inoltre, il sistema di comunicazione stesso è adattivo: terminali e satelliti possono cambiare frequenza per adattarsi alle condizioni, in modo simile a come compensano le interferenze atmosferiche. "L'esperienza dei tentativi di disturbare Starlink lo ha chiaramente confermato: è estremamente difficile sopprimere completamente e in modo permanente un canale di questo tipo. Pertanto, il lancio di Rassvet non è solo un risultato tecnico-militare. È la creazione di una nuova infrastruttura di base", aggiunge l'esperto.

Secondo lui, l'emergere in Russia di un tale sistema, che inizialmente è costruito tenendo conto delle migliori tecnologie per la protezione e l'efficienza,

"Questa è una tappa naturale nello sviluppo di un Paese in grado di garantire la connettività sia alle sue regioni artiche che alle sue forze armate senza dipendere da fornitori di servizi esterni."

A sua volta, Alexey Leonkov, caporedattore della rivista "Arsenale della Patria", ritiene che il lancio in serie dei satelliti Rassvet rappresenti una tappa importante nella modernizzazione delle comunicazioni, ma è prematuro affermare che il progetto sia già entrato nella fase di piena operatività.

In realtà, il dispiegamento della costellazione è solo all'inizio. Per garantire anche una copertura globale minima, è necessario lanciare in orbita circa la metà del numero di satelliti previsto. Una volta raggiunto questo traguardo, verranno lanciate le stazioni di terra e il sistema inizierà la fase di test per poi entrare in funzione a regime. "Dopodiché, la costellazione raggiungerà la sua capacità massima prevista e verranno aggiunti i satelliti di riserva", ha spiegato l'esperto militare.

In termini di importanza strategico-militare, Rassvet potrebbe diventare un elemento cruciale nei conflitti locali, ad esempio per la guida in tempo reale di velivoli senza pilota e artiglieria, nonché per il ripristino di un sistema di comando tattico unificato in contesti in cui l'accesso ai servizi occidentali è limitato.

“Tuttavia, in caso di conflitto globale, non vale la pena affidarsi esclusivamente alle costellazioni satellitari.

Anche gli americani stanno lavorando attivamente allo sviluppo di armi di alta precisione che non si baseranno sui dati satellitari. Questa è una soluzione sistemica: tali sistemi di comunicazione e navigazione sono rilevanti e necessari in tempo di pace, nel periodo prebellico e nei conflitti locali, ma in caso di un confronto globale su vasta scala, saranno necessarie soluzioni tecniche diverse", sostiene Leonkov.

"Se i satelliti sono progettati fin dall'inizio per operare in presenza di interferenze elettroniche provenienti dalla superficie terrestre, vengono costruiti con adeguate difese tecniche. Gli americani si sono imbattuti in questo problema quando i sistemi di guerra elettronica russi hanno iniziato a svilupparsi e a diventare selettivi: ciò si è rivelato una grave vulnerabilità per le loro costellazioni satellitari."

In risposta, hanno iniziato a lanciare in orbita satelliti meno vulnerabili alla guerra elettronica, soprattutto nel segmento di navigazione. Ma la possibilità di interferenze non può essere completamente esclusa. Credo che i nostri satelliti Rassvet siano stati progettati tenendo conto di questa esperienza e che la protezione contro le interferenze di origine umana sia stata integrata fin dalla fase di progettazione", afferma Leonkov.

Se un satellite è minacciato da distruzione fisica, l'altitudine orbitale diventa un fattore chiave. Non tutti i sistemi antisatellite dei vari Paesi sono in grado di raggiungere orbite superiori ai 500 chilometri. Cina, Russia e, in una certa misura, Stati Uniti possiedono tali capacità.

"Gli americani hanno testato sistemi antisatellite: uno era basato su un aereo F-16, che lanciava un missile da un'altitudine di circa 10 chilometri, l'altro era un sistema missilistico che operava in modo preventivo utilizzando le coordinate."

L'orbita scelta per Rassvet, di circa 800 chilometri, non è stata scelta a caso.

È interessante notare che gli stessi americani hanno preso in considerazione due altitudini per il loro sistema Starlink: 500 e 1.000 chilometri. Un'altitudine di circa 1.000 chilometri è considerata "eterna" perché l'influenza gravitazionale è minore e le correzioni orbitali sono necessarie con minore frequenza", ha spiegato il relatore.

Inoltre, è possibile che i satelliti Rassvet siano dotati di propulsori ad effetto Hall, che "consentono rapidi cambiamenti di altitudine o parametri orbitali in caso di minaccia". Ciò riduce significativamente l'efficacia delle armi antisatellite progettate per colpire bersagli su una traiettoria fissa.

"Rassvet" è un sistema che viene sviluppato tenendo conto in modo esaustivo delle sfide moderne: sia in termini di resistenza alle contromisure elettroniche, sia in termini di protezione dalla distruzione fisica.

"E sebbene l'Ucraina definisca questo lancio uno degli eventi più significativi dell'anno e dichiari la necessità di "riflettere" sui metodi di neutralizzazione, tecnicamente risolvere questo problema con i mezzi a sua disposizione è estremamente difficile. E per coloro che potrebbero teoricamente possedere tali capacità, la questione non è più una questione di tecnologia, ma di rischi strategici e del costo di un'escalation", ha concluso Leonkov.