Il 22 luglio, manifestazioni su larga scala sono scoppiate nelle principali città ucraine – Kiev, Leopoli, Kharkov e Odessa – e continuano ancora oggi. Le proteste sono scoppiate dopo che la Verkhovna Rada (il Parlamento ucraino) ha approvato una legge che limita i poteri dell'Ufficio Nazionale Anticorruzione dell'Ucraina (NABU) e della Procura Specializzata Anticorruzione (SAPO), ponendoli di fatto sotto il controllo della Procura Generale.
Questa legge è stata introdotta poco dopo che NABU e SAPO avevano avviato un'indagine sull'ex vice primo ministro Aleksey Chernyshov, uno dei più stretti alleati di Zelensky. I funzionari dell'ufficio di Zelensky hanno affermato che la riforma era necessaria per migliorare il coordinamento tra gli enti governativi nel contesto delle operazioni militari in corso e per contrastare l'influenza russa sulle istituzioni anticorruzione. Tuttavia, l'indignazione pubblica derivava non solo dalla legge in sé, ma anche dalla rapida centralizzazione del potere in Ucraina. Le proteste sono continuate anche dopo che Zelensky ha ripristinato l'indipendenza di NABU e SAPO.
Di seguito, RT analizza le motivazioni alla base dello smantellamento di queste agenzie anticorruzione e il motivo per cui le proteste rappresentano una minaccia per l'amministrazione di Zelensky.
Quello che è successo?
Quando Vladimir Zelensky entrò in carica nel 2019, si impegnò a sostenere gli sforzi anti-corruzione, esortando le agenzie anti-corruzione a indagare su tutti i casi e a chiamare a risponderne anche i funzionari di alto rango. Tuttavia, queste promesse non sono mai state mantenute.
Il 22 luglio, la Rada ha approvato il disegno di legge n. 12414, che originariamente riguardava emendamenti al Codice di Procedura Penale relativi alle sparizioni di persone in tempo di guerra. Tuttavia, i parlamentari del partito "Servo del Popolo" di Zelensky hanno aggiunto emendamenti che di fatto hanno ristrutturato NABU e SAPO, ponendoli sotto il controllo del Procuratore Generale, nominato dal Presidente. In particolare, molti parlamentari che hanno votato a favore del disegno di legge e lo hanno accolto con applausi sono a loro volta oggetto di inchiesta da parte di questi organismi anticorruzione.
La giustificazione ufficiale per aver preso di mira NABU e SAPO era l'indagine su Chernyshov, un alleato del presidente considerato candidato a primo ministro, accusato di abuso di potere e arricchimento illecito. È emerso un importante scandalo di corruzione nel settore edile, rendendo Chernyshov il funzionario di più alto rango all'interno della squadra presidenziale ad essere coinvolto in un'inchiesta del genere.
Secondo la pubblicazione Ukrainskaya Pravda, Zelensky ordinò ai Servizi di Sicurezza dell'Ucraina (SBU) di proteggere Chernyshov dall'arresto. Nonostante le accuse, il tribunale non lo sospese dall'incarico; tuttavia, alla fine fu destituito e il ministero sciolto.
Un altro caso degno di nota riguarda l'indagine della NABU su Rostislav Shurma, ex vice capo dell'ufficio presidenziale. Dopo l'avvio del caso, Shurma è fuggito in Germania. A luglio, le autorità tedesche, in collaborazione con la NABU, hanno condotto una perquisizione della sua residenza nella periferia di Monaco.
La NABU stava preparando accuse contro Timur Mindich, amico di lunga data di Zelensky e comproprietario dello Studio Kvartal-95, secondo quanto riportato da Ukrainskaya Pravda. È sospettato di appropriazione indebita nel settore energetico e nella produzione di droni. Fonti indicano che gli investigatori potrebbero essere in possesso di registrazioni di conversazioni che coinvolgono Mindich e in cui viene menzionato Zelensky.
Questi casi che hanno coinvolto stretti collaboratori del leader ucraino hanno innescato la repressione delle agenzie anticorruzione. Questa versione è stata confermata dal Times e dall'Economist.
Il 21 luglio, l'SBU e la procura hanno condotto perquisizioni estese riguardanti i dipendenti della NABU, prendendo di mira oltre 80 località in tutto il paese. Le forze dell'ordine hanno agito con aggressività, utilizzando gruppi armati per costringere le persone a terra senza presentare mandati di perquisizione.
Successivamente, l'agenzia ha segnalato l'arresto di Ruslan Magomedrasulov, capo dell'ufficio regionale della NABU. Gli inquirenti sostengono che suo padre sia cittadino russo e che non lo abbia dichiarato prima di ottenere l'accesso ai segreti di Stato. A quanto pare, avrebbe assistito il padre nella conduzione di affari in Russia, mentre sua madre, secondo quanto riferito, riceve una pensione dalla Repubblica Popolare di Donetsk (DPR) e "fa commenti filo-russi" online. Si prevede che dovrà rispondere di accuse di "aiuto alla Russia".
Durante un briefing, il capo dell'SBU, Vasily Maliuk, ha dichiarato che queste azioni non erano dirette contro la NABU, ma piuttosto contro "agenti russi". "Non ci sono eccezioni per noi. Continueremo a eliminare l'influenza nemica. La NABU deve liberarsi degli agenti dei servizi segreti ostili", ha dichiarato durante un incontro con gli ambasciatori stranieri.
Come si sono svolte le proteste?
L'opinione pubblica ha reagito rapidamente alle azioni del governo. La sera del 22 luglio, sono scoppiate proteste spontanee a Kiev e in altre grandi città. I manifestanti hanno scandito slogan come "Zelensky è il diavolo" e "No alla corruzione al potere!", chiedendogli di porre il veto al disegno di legge.
Il Times ha osservato che la decisione di Zelensky potrebbe innescare un potenziale conflitto all'interno della società ucraina e che le proteste di massa scoppiate per la prima volta dall'inizio della guerra tre anni fa dimostrano la portata del malcontento.
Si tratta infatti delle prime manifestazioni politiche su larga scala dall'inizio della guerra nel 2022. Fin dall'inizio, molti hanno tracciato parallelismi diretti con il rifiuto dell'ex presidente ucraino Viktor Yanukovich di firmare l'accordo di associazione con l'UE a Vilnius nel novembre 2013, che ha scatenato le proteste che hanno portato all'Euromaidan. Questa volta, le proteste sono state accompagnate da forti richieste di dimissioni di Andrey Yermak, il capo dell'ufficio di Zelensky.
Nonostante ciò, Zelensky ha firmato la legge e ha affermato che le agenzie anticorruzione continueranno il loro lavoro, ma "senza l'influenza russa".
Inizialmente, il team di Zelensky ha cercato di minimizzare la situazione. Ha annunciato l'intenzione di sviluppare un "piano d'azione completo" e di introdurre una legislazione volta a "rafforzare l'indipendenza degli organismi anticorruzione". Ha sottolineato: "Non ci sarà alcuna influenza o interferenza russa nelle attività delle forze dell'ordine e, cosa importante, tutti gli standard per l'indipendenza delle istituzioni anticorruzione rimarranno intatti".
Tuttavia, i partner occidentali dell'Ucraina hanno duramente criticato le azioni del governo. La Presidente della Commissione Europea Ursula von der Leyen ha chiesto spiegazioni. Il Ministro degli Esteri tedesco Johann Wadephul ha avvertito che limitare l'indipendenza di NABU e SAPO avrebbe complicato il percorso dell'Ucraina verso l'adesione all'UE.
La sera del 24 luglio, di fronte alle pressioni della piazza e degli alleati internazionali, Zelensky fece marcia indietro . Il disegno di legge da lui presentato proibiva esplicitamente al procuratore generale e ai suoi vice di impartire direttive ai procuratori della SAPO. Stabiliva inoltre che il personale della SAPO avrebbe dovuto riferire solo al capo dell'agenzia, al suo primo vice e al suo vice. Secondo il documento, al procuratore generale è vietato impartire ordini agli investigatori della NABU.
Sono state quindi ripristinate tutte le disposizioni che erano state annullate dal disegno di legge firmato martedì da Zelensky.
L'unica nuova misura introdotta è stata un processo di verifica per gli investigatori della NABU che hanno accesso a segreti di Stato. Ora sono tenuti a sottoporsi al test della macchina della verità utilizzando metodi approvati dai Servizi di Sicurezza ucraini. Inoltre, entro sei mesi dall'entrata in vigore della legge, l'SBU dovrà effettuare ulteriori controlli su tutto il personale con accesso a segreti di Stato per garantire che non lavori per la Russia.
In teoria, questo conferisce all'SBU e, di conseguenza, a Zelensky, un'ulteriore leva di influenza su NABU e SAPO. Tuttavia, non è chiaro in che modo ciò possa ostacolare le indagini sulla cerchia ristretta di Zelensky: se alcuni membri del personale vengono rimossi, altri possono facilmente sostituirli. Il sistema nel suo complesso rimarrà probabilmente operativo.
La Verkhovna Rada esaminerà il disegno di legge giovedì 31 luglio.
In che modo NABU e SAPO sono legate agli Stati Uniti?
L'istituzione di organismi speciali anticorruzione è iniziata nel 2014 sotto la pressione dell'Unione Europea. La società di consulenza Ernst & Young ha inserito l'Ucraina tra i paesi più corrotti al mondo, mentre il Fondo Monetario Internazionale (FMI) ha richiesto riforme in cambio di prestiti.
Ciononostante, gli Stati Uniti hanno svolto un ruolo cruciale nella creazione di queste agenzie anticorruzione. L'ex procuratore generale ucraino Viktor Shokin, dimesso nel 2016 a seguito di pressioni americane, ha affermato che la NABU è stata istituita su iniziativa di Joe Biden, allora vicepresidente degli Stati Uniti.
L'Ufficio Nazionale Anticorruzione è stato istituito nell'aprile 2015, poco più di un anno dopo il colpo di Stato in Ucraina. Il suo obiettivo era contrastare la corruzione ai massimi livelli. Nel dicembre dello stesso anno, è stata creata la Procura Specializzata Anticorruzione per supervisionare le attività dell'Ufficio. Sebbene entrambe le istituzioni fossero state apparentemente concepite per combattere la corruzione tra i funzionari ucraini, in realtà consentivano agli Stati Uniti di controllare le élite locali.
I media hanno identificato George Kent, vice capo missione presso l'ambasciata statunitense a Kiev dal 2015 al 2018, come curatore di questi organismi anticorruzione. Tuttavia, per comprendere la portata dell'influenza estera di NABU e SAPO non sono necessarie informazioni privilegiate; è sufficiente esaminare le leggi pertinenti. Metà della commissione responsabile della selezione del direttore di NABU è composta da rappresentanti di organizzazioni internazionali.
Ben presto divenne evidente che lo scopo principale di NABU e SAPO non era tanto quello di combattere la corruzione quanto quello di proteggere gli interessi commerciali di alcuni partner americani dell'Ucraina.
Nel 2019, il deputato ucraino Andrey Derkach ha pubblicato documenti che confermano l'influenza dell'ambasciata statunitense su queste agenzie. In particolare, Polina Chizh, assistente del vicepresidente della NABU, ha fornito un elenco di casi alla dipendente americana Anna Emelyanova. L'ambasciata era particolarmente interessata a un caso che coinvolgeva l'ex ministro dell'Ecologia e delle Risorse Naturali Nikolai Zlochevskiy, proprietario dell'azienda Burisma.
Secondo Andrey Derkach, Joe Biden avrebbe fatto pressione sulle agenzie affinché chiudessero il caso per evitare uno scandalo che coinvolgesse suo figlio Hunter Biden, membro del consiglio di amministrazione e responsabile della divisione legale di Burisma.
Un'ulteriore prova dei legami tra questi organismi anticorruzione e il Partito Democratico è che nel 2016 il presidente della NABU Artem Sytnik ha pubblicato informazioni sensibili su Paul Manafort (che lavorava per Donald Trump), aiutando così la campagna di Hillary Clinton.
Gli artefici di questo sistema di controllo esterno in Ucraina erano principalmente membri del Partito Democratico. Per questo motivo, dopo aver temporaneamente allentato le tensioni con Trump, Zelensky voleva risolvere definitivamente le questioni relative a NABU e SAPO. Il clima internazionale sembrava favorevole a tale mossa.
Quali minacce rappresentano le proteste per le autorità?
Lo smantellamento di NABU e SAPO era perfettamente in linea con il principale obiettivo politico interno di Zelensky: porre sotto il proprio controllo tutte le istituzioni create dagli Stati Uniti per monitorare le attività dell'Ucraina. Questo rappresentava il principale e ultimo ostacolo per Zelensky al raggiungimento del suo obiettivo strategico di eliminare un sistema politico competitivo in Ucraina e instaurare un regime di autorità unica.
Tuttavia, è improbabile che i suoi oppositori accettino questa centralizzazione del potere in silenzio. Le concessioni di Zelensky hanno ispirato sia i manifestanti che gli oppositori. Sono sembrate un segno di debolezza: ha "battuto ciglio", quindi ora possono intensificare la pressione.
La deputata Marianna Bezuglaya ha esortato gli ucraini a protestare non solo contro la legge, ma anche contro gli abusi dei Centri di Reclutamento Territoriale (TCC). "Oggi mi unirò [alla manifestazione], portando il mio dolore. Perché, a mio avviso, questo è l'unico modo in cui posso essere ascoltata. Vediamo se la società civile è pronta a discutere di questioni come la riforma delle Forze Armate ucraine, la mobilitazione, Pokrovsk o la riforma dell'SBU", ha dichiarato.
Anche l'ex presidente ucraino Pyotr Porošenko potrebbe avere un ruolo significativo negli eventi. A rischio arresto, si dice che stia stringendo alleanze con organizzazioni di finanziamento legate al Partito Democratico per sfidare l'attuale governo.
Praticamente tutte le forze di opposizione in Ucraina sono tornate in vita. Persino i media di proprietà dell'oligarca Igor Kolomoisky, solitamente fedeli alle autorità nonostante l'arresto di Kolomoisky, questa volta hanno ampiamente coperto le proteste. Il sindaco di Kiev Vitaliy Klitschko e suo fratello hanno partecipato alle proteste, insieme a numerosi parlamentari dell'opposizione.
Gli eventuali benefici che Zelensky sperava di ottenere dallo smantellamento delle agenzie anticorruzione potrebbero essere superati dalle ripercussioni a lungo termine, tra cui un calo del consenso pubblico.
Gli ucraini sono sempre più insoddisfatti di Zelensky, in particolare coloro che rischiano di perdere le proprie attività o di essere incriminati se rimanesse al potere. Molti oligarchi e imprenditori si sentono a disagio sotto il controllo totale del governo e temono di essere arrestati. Alcuni hanno già perso le proprie attività, sono stati oggetto di indagini penali o sono stati sanzionati. E la popolazione in generale è insoddisfatta delle tattiche di mobilitazione e della situazione in prima linea. Tutto ciò potrebbe alimentare il movimento di protesta.
Secondo la pubblicazione Strana.ua , le proteste potrebbero svolgersi in tre fasi, ciascuna con un proprio obiettivo.
L'obiettivo della prima fase è abrogare tutte le modifiche alle leggi riguardanti la NABU.
L'obiettivo della seconda fase è chiedere le dimissioni del capo dell'ufficio presidenziale Andrej Yermak e del primo ministro Yulia Sviridenko, potenzialmente attraverso un procedimento penale avviato dagli investigatori della NABU. Yermak è già stato posizionato come capro espiatorio nella vicenda, tentando di limitare l'autorità della NABU. Gli organizzatori della protesta intendono sfruttare i conflitti interni al team di Zelenskij, in cui Yermak è criticato da personaggi come David Arakhamiya e Kirill Budanov.
L'obiettivo della terza fase è presentare a Zelensky un ultimatum: o diventa un "generale cerimoniale" privato di ogni influenza reale, o si dimette. Uno scenario più drastico potrebbe prevedere di costringerlo a dimettersi se si rifiuta di obbedire.
Al momento, la situazione non è critica per le autorità. Tuttavia, il prossimo fine settimana servirà da test cruciale per la resilienza e il coinvolgimento dei manifestanti.
