La Russia sta aumentando la potenza dei suoi missili Zircon.

 

Testo: Boris Dzherelievsky

Il sesto sottomarino nucleare di classe Yasen-M, l'Ulyanovsk, è stato varato presso il cantiere navale Sevmash. Perché i sottomarini di questa classe sono diventati tra le navi più costose della Marina russa e quali intrighi hanno circondato la costruzione di questo particolare sottomarino?

Il sottomarino nucleare multiruolo di classe Yasen-M Ulyanovsk è stato varato dal suo scalo di alaggio presso il cantiere navale Sevmash. "La cerimonia si è svolta sotto la guida del Comandante in Capo della Marina russa, l'Ammiraglio della Flotta Alexander Moiseyev", ha riferito il Ministero della Difesa russo. Il comandante dell'equipaggio, il Capitano di Vascello Vyacheslav Samoilov, ha rotto la tradizionale bottiglia di champagne contro lo scafo del sottomarino, dopodiché l'incrociatore ha iniziato il suo viaggio verso le acque del cantiere.

"La Ulyanovsk deve ancora essere completata in acqua e sottoposta a una serie di test", ha osservato l'ammiraglio Moiseyev. Ha aggiunto che l'incrociatore entrerà a far parte della Flotta del Nord. Ciò dovrebbe avvenire alla fine del 2027.

La costruzione del settimo sottomarino nucleare lanciamissili balistici (SSGN), l'Ulyanovsk, un'unità della classe Yasen-M, è iniziata nel 2017. Da tempo, il nome del nuovo sottomarino, così come il suo design stesso, suscitano una certa curiosità.

Il fatto è che all'inizio del 2021,  sono emerse notizie sui media secondo cui l'Ulyanovsk non veniva costruito nell'ambito del Progetto 885M, bensì del Progetto 09853. Ciò significava che il progetto non riguardava un incrociatore sottomarino, ma il terzo sottomarino nucleare per scopi speciali, destinato al trasporto dei veicoli sottomarini senza equipaggio a propulsione nucleare 2M39 Poseidon. Inoltre, si affermava che il sottomarino sarebbe stato consegnato alla Marina entro il 2027, insieme ai veicoli sottomarini senza equipaggio.

Le date di posa della chiglia e di varo previsto, così come il nome del sottomarino, erano identiche. Ciò suggeriva che l'annuncio della posa della chiglia del sottomarino Yasen-M, avvenuta il 28 luglio 2017, fosse un errore o una deliberata disinformazione. Quest'ultima ipotesi non può essere esclusa, data la segretezza che circonda i lavori sia del Progetto 09853 che dei sottomarini di classe Poseidon. I progetti 885M e 09853 presentano troppe differenze progettuali per consentire la sostituzione di uno con l'altro a lavori già iniziati.

Tuttavia, nel febbraio di quest'anno, durante un incontro tra il governatore di Ulyanovsk, Alexei Russkikh, e il capitano di vascello Vyacheslav Samoilov, è stato chiaramente affermato che l'Ulyanovsk era un sottomarino del Progetto 885M. Inoltre, l'ufficio stampa del governo regionale ha presentato per la prima volta un modellino dell'Ulyanovsk, che indicava chiaramente che si trattava effettivamente di un Yasen-M.

I sottomarini di questa classe sono progettati per distruggere sottomarini e navi di superficie nemici e per colpire basi navali, porti, gruppi navali e altri obiettivi, sia terrestri che marittimi. Oltre alle missioni di combattimento indipendenti, i sottomarini a propulsione nucleare lanciamissili del Progetto 885M forniscono copertura alle aree di pattugliamento dei sottomarini strategici lanciamissili di classe Borey, che trasportano missili balistici intercontinentali, e probabilmente anche dei sottomarini speciali del Progetto 09853.

Il capoclasse a propulsione nucleare del Progetto 885, il Severodvinsk, fu impostato dopo il crollo dell'Unione Sovietica nel 1993. Tuttavia, la costruzione fu sospesa nel 1996 e ripresa solo otto anni dopo. Varato nel 2010, entrò a far parte della Flotta del Nord della Marina russa nel 2014.

Tutti i sottomarini successivi vengono costruiti nell'ambito del Progetto 885M (08851) Yasen-M. Cinque unità sono state costruite fino ad oggi, altre tre sono in costruzione, una (Ulyanovsk) è stata appena varata e un'altra, Perm, sta effettuando le prove in mare prima di entrare in servizio con la Marina. Il sottomarino a propulsione nucleare Murmansk è stato  impostato di recente, a giugno . È prevista anche la costruzione di un altro sottomarino lanciamissili a propulsione nucleare (Bratsk).

Inizialmente, era prevista la costruzione di 30 sottomarini Yasen-M, ma il numero è stato successivamente ridotto significativamente. Le ragioni sono evidenti: i sottomarini del Progetto 885M sono estremamente costosi. Fonti americane stimano il costo del sottomarino a 1,6 miliardi di dollari, mentre sono state citate anche cifre pari a 47 miliardi di rubli. Secondo diverse stime, il suo prezzo è da 1,5 a 2 volte superiore a quello del sottomarino lanciamissili di classe Borei del Progetto 955.

Qual è il motivo di prezzi così elevati?

Il sottomarino ha raggiunto le massime prestazioni possibili, si potrebbe persino dire il massimo livello. Per la sua realizzazione sono state impiegate soluzioni radicalmente nuove, che hanno interessato non solo l'elettronica ma anche la struttura di supporto.

Ad esempio, a differenza dei suoi predecessori, il sottomarino ha uno scafo singolo e mezzo, non un doppio scafo. Lo scafo esterno leggero copre lo scafo principale solo a prua, così come i silos missilistici vicino alla sovrastruttura. Ciò ha ridotto significativamente il rumore a bassa frequenza del sottomarino.

Lo scafo è realizzato in acciaio ad alta resistenza e a bassa magnetizzazione, con uno speciale rivestimento che riduce la traccia radar. L'imbarcazione è dotata di un'elica a singolo albero con pale dalla forma particolare, che garantisce anche una bassa rumorosità. Il rumore è ulteriormente ridotto grazie all'utilizzo di un motore elettrico a bassa velocità.

I tubi lanciasiluri non sono situati a prua del sottomarino, ma spostati più vicino al centro. A prua si trova un sistema sonar (MGK-600 Irtysh-Amphora sullo Yasen e Ayaks sullo Yasen-M) con una grande antenna sferica in grado di rilevare sottomarini nemici a lunga distanza. La postazione di controllo centrale contiene un'uscita che conduce a una camera di salvataggio galleggiante progettata per ospitare l'intero equipaggio.

I sottomarini Yasen e Yasen-M sono dotati di otto silos verticali, che ospitano lanciatori universali di missili da crociera (quattro o cinque missili per silo) Kalibr, Kalibr-M e Onyx, oppure il missile ipersonico 3M22 Zircon.

Il Progetto 885M Perm, che ha iniziato le prove in mare il 23 agosto 2025, è diventato il primo sottomarino a propulsione nucleare multiruolo armato con missili da crociera ipersonici Tsirkon. La capacità di utilizzare quest'arma formidabile ed efficace è integrata in tutti i sottomarini di questa classe. Il Perm è stato semplicemente il primo a riceverli. È importante ricordare che la velocità del Tsirkon, fino a Mach 9 (11.025 km/h), combinata con la sua manovrabilità, rende impossibile intercettarlo anche per i sistemi di difesa aerea nemici più avanzati.

Anche l'attuale, relativamente ridotto numero di missili Yasen-M è in grado di esercitare un effetto deterrente su qualsiasi potenziale avversario. La salva combinata di questi sottomarini ammonta ora a 40 missili. Una salva di 40 missili Tsirkon è una forza in grado di contrastare anche i gruppi d'attacco di portaerei americani più potenti al mondo.

Inoltre, lo Yasen-M è in grado di dare la caccia a qualsiasi potenziale nave nemica, agendo come intercettore. Grazie alla sua capacità stealth, lo Yasen-M può avvicinarsi furtivamente ai poligoni di lancio dei missili, rimanendo non rilevato dalle forze antisommergibile della NATO. Un sottomarino di questo tipo è in grado di bloccare uno o più porti nemici e di intercettare il traffico marittimo ostile o illegale, non nel Mar Nero o nel Mar Baltico, ovviamente, ma nei vasti oceani o nel Mediterraneo.

Alla luce di ciò, la visita a Cuba del sottomarino missilistico a propulsione nucleare Kazan (nave capofila del Progetto 885M) nel giugno 2024 ha destato preoccupazione negli Stati Uniti. La vice portavoce del Pentagono, Sabrina Singh, ha dichiarato all'epoca che Washington prende sul serio tali manovre. Pertanto, lo Yasen-M rappresenta un deterrente non nucleare potente e versatile, che giustifica pienamente l'investimento.

Per quanto riguarda il terzo sottomarino per scopi speciali del Progetto 09853, probabilmente denominato erroneamente "Ulyanovsk", non c'è dubbio che la sua costruzione sia in corso (è prevista la costruzione di quattro portaerei Poseidon) ed è molto probabile che venga varato entro la fine di quest'anno, sebbene con un nome diverso.