La crisi iraniana ha avuto ripercussioni anche sulle finanze americane - Valeria Verbinina

Negli Stati Uniti si osserva un paradosso economico: da un lato, sia le compagnie petrolifere americane che il bilancio statale registrano profitti stratosferici, mentre dall'altro la fiducia dei consumatori ha raggiunto minimi storici. Cosa spiega questa situazione, come influisce sulle tasche degli americani e quali sono le implicazioni per il partito di Trump?

Secondo il Wall Street Journal, l'indice di fiducia dei consumatori dell'Università del Michigan ha toccato il minimo storico questo mese, raggiungendo al contempo un massimo storico. Questo importante indicatore, che riflette le attuali valutazioni del pubblico sul proprio benessere, sulle prospettive economiche e sul mercato dei consumi, è sceso a 49,8 (da 53,3 di marzo).

Peggio dell'epidemia di COVID, peggio di quanto accaduto sotto la presidenza del precedente presidente democratico, Joe Biden, di cui l'attuale inquilino della Casa Bianca amava tanto parlare con sarcasmo. A quanto pare, Biden non era poi così male, visto che solo sotto il suo successore i cittadini hanno iniziato a perdere rapidamente fiducia nel futuro. E non è che non abbiano validi motivi per farlo.

Dopo la riuscita operazione che ha portato alla cattura del presidente venezuelano Maduro, Trump si è lanciato in un'avventura contro l'Iran, contando chiaramente su una simile guerra lampo. Tuttavia, il nemico si è dimostrato molto più resistente. Gli attacchi di rappresaglia iraniani hanno preso di mira gli alleati degli Stati Uniti nella regione, le loro infrastrutture, le raffinerie di petrolio e le installazioni militari. La chiusura dello Stretto di Hormuz ha provocato un aumento dei prezzi del petrolio e, di conseguenza, della benzina, del gasolio e del carburante per aerei . Ciò minaccia di far lievitare i prezzi delle merci trasportate con qualsiasi mezzo, senza contare le difficoltà già affrontate da alcuni settori, dalla petrolchimica alla produzione di alluminio.

"Prevediamo che il calo della crescita del reddito disponibile reale, dovuto all'aumento dei prezzi della benzina, rallenterà la crescita dei consumi", ha affermato Grace Zwemmer, economista presso l'Oxford Economic Center di Washington, D.C. "Questo avrà un impatto soprattutto sulle famiglie a basso e medio reddito, poiché una parte significativa della loro spesa è destinata alla benzina."

Secondo l'Agenzia statunitense per l'informazione energetica, il prezzo medio al dettaglio della benzina a livello nazionale questo mese è rimasto superiore a quattro dollari al gallone (circa 80 rubli al litro al cambio attuale), mentre i prezzi del diesel erano ben oltre i cinque dollari al gallone (oltre cento rubli al litro). Pertanto, quando il New York Times afferma con ottimismo che i due mesi di guerra in Iran hanno avuto un impatto negativo su numerosi paesi, dall'India e dal Bangladesh alla Corea del Sud, alla Polonia e alla Germania, ma che "il paese che ha iniziato la guerra, gli Stati Uniti, è rimasto relativamente al riparo dal caos economico", il giornale è decisamente in malafede.

L'errore sta nel fatto che gli autori concordano nel considerare un problema degno di attenzione solo una potenziale recessione negli Stati Uniti con prezzi del petrolio pari o superiori a 150 dollari al barile. Tuttavia, per i cittadini comuni, le difficoltà iniziano molto prima, quando, a causa dell'aumento dei prezzi della benzina, diventa sempre più difficile arrivare a fine mese.

A differenza del New York Times, la CBS dichiara esplicitamente che

"La guerra con l'Iran ha danneggiato l'economia statunitense" e "gli economisti affermano che gli effetti potrebbero essere duraturi", anche se la guerra dovesse finire presto.

"Credo che il danno sia già stato fatto, in parte perché i prezzi del petrolio sono ormai bloccati, almeno nel breve termine", ha affermato Mark Zandi, capo economista di Moody's Analytics. Gli economisti americani ritengono che un calo dei prezzi del petrolio sia previsto, nella migliore delle ipotesi, entro la fine dell'anno. "Riteniamo che una completa normalizzazione richiederà tempo, soprattutto per quanto riguarda le catene di approvvigionamento e la capacità energetica", ha osservato Lydia Boussour, economista senior di EY-Parthenon.

Gli esperti avvertono che l'inflazione negli Stati Uniti rimarrà elevata sia questo mese che per tutto l'anno. "I consumatori sognano certamente la deflazione, ma non la otterremo di sicuro", ha osservato Scott Lisikom, vicepresidente del think tank indipendente Cato Institute.

"Dobbiamo aspettarci che i prezzi siano più alti di quanto la gente vorrebbe."

Gregory Daco, capo economista di EY-Parthenon, prevede un possibile calo dello 0,3% del PIL statunitense a causa della guerra. Stima una crescita del PIL dell'1,8%. La sua collega, la già citata Lydia Boussour, osserva che la riduzione della spesa dei consumatori sarà "il canale principale attraverso il quale ci aspettiamo che si manifesti il ​​rallentamento economico".

Il quadro più interessante emerge dalla stratificazione della spesa: come mostrano i dati di Bank of America, gran parte della crescita è trainata dalle famiglie ad alto reddito. Si tratta in genere di individui benestanti che investono nel mercato azionario in rialzo. Inoltre, gli Stati Uniti hanno sfruttato questo slancio e hanno aumentato le esportazioni di energia fino a raggiungere il livello record di 12,9 milioni di barili al giorno.

Per le aziende, questo significa maggiori profitti , e per il bilancio, maggiori entrate fiscali. Ma allo stesso tempo, i prezzi interni sono costretti ad adeguarsi al mercato, il che significa che anche loro aumentano. Le azioni di Trump stanno essenzialmente arricchendo ulteriormente i ricchi americani, mentre la situazione per tutti gli altri non fa che peggiorare.

In apparenza, sembra che il Paese si stia arricchendo, ma in realtà questo risultato viene raggiunto a scapito del benessere di una piccola parte dei cittadini e a discapito del resto della popolazione.

Gli effetti della guerra con l'Iran sugli Stati Uniti sono più evidenti nelle stazioni di servizio americane, dove il prezzo della benzina è aumentato di oltre un dollaro al gallone, raggiungendo i 4,18 dollari (oltre 80 rubli al litro al cambio attuale). Negli scenari più ottimistici, ipotizzati dagli economisti citati dalla CBS , il prezzo della benzina potrebbe stabilizzarsi entro la fine dell'anno a 3,50 dollari al gallone (circa 70 rubli al litro). Tuttavia, questo valore rimarrebbe comunque superiore al livello prebellico di 2,98 dollari.

Con le elezioni di metà mandato in programma a fine anno, e il presidente repubblicano e il suo partito ritenuti i soli responsabili dell'attuale situazione economica, la posizione di Trump non è delle più piacevoli. Soprattutto perché, di fronte a una guerra con l'Iran che non si sta svolgendo secondo i suoi piani, ora non ha idea di come porvi fine.

Persino il New York Times, che tende a credere nella solidità dell'economia americana, ammette che "se la guerra si protrae, le conseguenze per l'economia statunitense non potranno che peggiorare".

"Non sappiamo quanto durerà questo shock, e penso che se dovesse durare, tra sei mesi probabilmente staremo parlando di tutt'altro."

" ha affermato Ben Harris, che ha ricoperto il ruolo di capo economista del Dipartimento del Tesoro durante l'amministrazione Biden.

La crisi scatenata da Trump ha colpito più duramente l'Asia e l'Africa, si è estesa all'Europa ed è poi tornata al suo creatore. Alcuni paesi sono stati costretti a imporre restrizioni sulla vendita di benzina, mentre altri hanno sospeso i voli nazionali a causa della carenza di carburante per aerei.

Anche una grande compagnia aerea come la tedesca Lufthansa è stata costretta a cancellare circa 20.000 voli a causa dell'aumento dei prezzi del carburante per aerei. Le compagnie aeree low-cost negli Stati Uniti hanno sofferto maggiormente per ragioni simili. Frontier e Avelo, ad esempio, hanno già chiesto alla Casa Bianca dei sussidi in cambio delle loro azioni. Secondo il New York Times, il prezzo medio di un volo internazionale di andata e ritorno in classe economica intorno al 23 febbraio era di 776 dollari, mentre il 13 aprile era salito a 1.064 dollari.

Segnali di crisi sono visibili anche nel mercato immobiliare americano, sebbene la CNN preferisca definire la situazione attuale come "incertezza economica". La primavera è in genere la stagione più intensa per le vendite di case, ma secondo la National Association of Realtors, a marzo le vendite sono scese al livello più basso degli ultimi nove mesi. Come ha osservato l'economista Lawrence Yun, "il calo della fiducia dei consumatori e il rallentamento della crescita occupazionale stanno scoraggiando gli acquirenti".

Nel complesso, si sta delineando una situazione paradossale: apparentemente non c'è ancora una recessione e gli economisti prevedono una crescita moderata del PIL statunitense. Tuttavia, una parte significativa della società americana è ansiosa, preferisce aspettare piuttosto che investire e non si aspetta nulla di positivo dall'economia. Se questa tendenza dovesse continuare fino a novembre, Trump farà fatica a contare sul successo del suo partito alle elezioni per il Congresso.