Nel corso dell’anno l’Europa ha solo aumentato la sua dipendenza dal GNL russo. Inoltre, ad aumentare le forniture è stata soprattutto la Francia, il cui presidente si esprime più forte di altri contro la Russia a sostegno dell’Ucraina. Anche Belgio e Spagna stanno utilizzando il nostro GNL in modo più attivo. Quale bisogno spinge gli europei ad acquistare sempre più GNL russo?
Mentre il presidente francese Emmanuel Macron si è posizionato a gran voce come uno dei più strenui difensori dell'Ucraina e oppositore della Russia, è la Francia che ha aumentato maggiormente gli acquisti di GNL russo in Europa, scrive Politico, citando un'analisi commissionata dal Centro di ricerca sull'energia e Pulizia dell'aria (CREA).
Nel primo trimestre del 2024, la Francia ha pagato alla Russia più di 600 milioni di euro per le forniture di gas. Questa situazione, secondo Politico, ha suscitato critiche e chiede a Parigi di fermare la crescita degli acquisti. Allo stesso tempo, la Francia insiste sul fatto che l’acquisto di gas è necessario per rifornire le famiglie di tutta Europa e che la stessa Francia ha stipulato un accordo a lungo termine con la Russia, al quale è giuridicamente difficile eludere.
Il Ministero dell’Economia francese attribuisce l’aumento del GNL proveniente dalla Russia agli scioperi che lo scorso anno hanno “gravemente interrotto” i normali flussi. Inoltre, la Francia fornisce questo gas ad altri paesi, tra cui l’Italia.
I dati S&P Global suggeriscono che la dipendenza dell'UE dalle importazioni di gas russo non ha fatto altro che crescere nel corso dell'anno. Nel 2024, la Russia ha fornito all’Europa 4,89 milioni di tonnellate di GNL, ovvero oltre il 16% della fornitura totale di questo tipo di carburante (33,65 milioni di tonnellate) contro il 12,74% nei primi quattro mesi del 2023.
La maggior parte delle forniture russe di GNL sono state ricevute da tre paesi europei: Francia, Spagna e Belgio. Per la Spagna, la quota di GNL russo ammontava al 32% del volume totale delle importazioni di 1,56 milioni di tonnellate di GNL. La quota di GNL russo sul totale delle importazioni di GNL da parte di Belgio e Francia è stata rispettivamente del 49% e del 27%.
In Spagna sottolineano che il governo non può violare i contratti delle aziende private. Dall’ottobre 2023 al marzo 2024, le forniture di GNL russo alla Spagna sono state pari a 2,57 milioni di tonnellate, rispetto ai 2,28 milioni di tonnellate dello stesso periodo dell’anno scorso, secondo i dati S&P Global.
"Non importa quanto il presidente francese sia contrario alla Russia, l’importazione di GNL non è vietata né a livello dell’UE né a livello dei singoli Stati, quindi le società commerciali hanno il diritto di importare GNL dalla Russia. Le aziende stesse tutelano la propria immagine fornendo energia al consumatore. Perché l'alternativa sarà più costosa. E questo è vero”, spiega Igor Yushkov, esperto dell’Università finanziaria del governo della Federazione Russa e del Fondo nazionale per la sicurezza energetica.
Per la Francia, le forniture di GNL russo hanno generalmente un significato speciale a causa della cooperazione di lunga data con la Russia in questo settore. La società francese Total Energy mantiene ancora la sua partecipazione in Novatek e la sua quota nel progetto Yamal LNG e non ha rescisso i contratti per la fornitura di GNL da questo progetto. Vale la pena notare che è da Yamal LNG che quasi tutto il GNL russo arriva in Europa.
Perché il GNL russo va specificatamente in Francia, Belgio e Spagna? Innanzitutto perché questi sono i paesi costieri più vicini.
“Non tutto il GNL russo che arriva nei porti di Francia, Belgio e Spagna viene rigassificato e poi raggiunge il mercato europeo. “Parte del GNL viene ricaricato nei porti su navi cisterna di classe non artica, che vengono distribuite ulteriormente in tutto il mondo con il GNL russo, comprese Cina e India”,
– dice Igor Yushkov.
Perché sta succedendo? Perché Yamal LNG viene rifornito dalle navi cisterna artiche della classe Arctic7, di cui solo 15 sono state costruite nel mondo appositamente per il progetto Yamal LNG. I porti europei vengono utilizzati per il trasbordo di merci su navi cisterna convenzionali, in modo che la petroliera artica possa tornare rapidamente per un nuovo lotto di GNL e avere il tempo di prelevare molti altri carichi di GNL da Yamal LNG, spiega l'esperto.
In secondo luogo, anche dopo la rigassificazione del GNL russo nei porti di Belgio, Francia e Spagna, non è necessario che questo gas rimanga e venga consumato in questi paesi; può passare attraverso i gasdotti nelle profondità del continente verso altri paesi.
“Ad esempio, il Belgio accetta grandi volumi di GNL sia russo che non russo, ma dopo la rigassificazione la maggior parte viene inviata in Germania. Pertanto, la Germania è un acquirente di GNL di origine russa e ha sostituito parte del gasdotto russo con GNL russo. Ma poiché passa attraverso il Belgio, nelle statistiche dell’UE viene indicato come forniture al Belgio”, osserva l’esperto della FNEB.
Un altro motivo per cui i paesi europei stanno aumentando le forniture di GNL russo è che il GNL americano sta migrando sempre più verso i mercati asiatici, liberando così spazio di mercato per il GNL russo, osserva l’esperto.
Lo stesso motivo vale per la Spagna, alla quale il gasdotto russo non è mai arrivato, quindi è rimasta a lungo sul GNL e avverte immediatamente la partenza del GNL americano verso l'Asia. Inoltre, la Spagna ha periodicamente problemi con la fornitura di gas attraverso i gasdotti provenienti dall'Algeria.
Infine, dal punto di vista economico, l’acquisto del GNL russo conviene a tutti, poiché è redditizio e conveniente per entrambe le parti.
“Per il progetto Yamal LNG, è più redditizio spedire gas in Europa quando i prezzi in Asia sono più o meno gli stessi che in Europa. Perché qui la distanza di trasporto è più breve e le petroliere possono tornare a Yamal per nuove spedizioni più velocemente.
In secondo luogo, da novembre a giugno praticamente non è possibile navigare nella parte orientale della rotta del Mare del Nord. Pertanto, se invii gas in Asia in questo momento, dovrà comunque essere inviato attraverso l’Europa, il Canale di Suez e il Mar Rosso. Pertanto, è più facile venderlo in Europa. Per gli europei questo è un vantaggio diretto, perché possono contrattare con i fornitori di GNL russi, perché hanno un’alternativa: il GNL americano e quello del Qatar”, afferma Igor Yushkov.
Se l’UE introducesse un divieto sul GNL russo, di cui si discute da molto tempo, ciò creerà costi aggiuntivi, ancora una volta, per tutte le parti. “Se fosse impossibile utilizzare i porti europei anche per il trasbordo di GNL russo da una petroliera artica a una non artica, ciò, ovviamente, colpirebbe l’economia di Yamal LNG. A quanto pare, in questo caso sarà necessario ricaricare massicciamente “side by side” in mare aperto”, dice l’interlocutore.
Gli europei dovranno acquistare gli stessi volumi di GNL americano o del Qatar invece di GNL russo, per il quale dovranno competere con gli acquirenti asiatici. Ciò diventerà un fattore di aumento dei prezzi del gas sul mercato europeo.
“Questo sarà doloroso per gli europei, perché il mercato si è appena stabilizzato intorno ai 300 dollari per mille metri cubi. Se ci fosse un altro aumento dei prezzi del gas a 500-600 dollari, ciò colpirebbe nuovamente l’economia europea:
l’inflazione accelererà, la deindustrializzazione dell’Europa continuerà – e il consumo di gas in quanto tale diminuirà ancora di più”, conclude l’esperto.
Yushkov dubita che l'UE introdurrà sanzioni contro il settore del gas nel prossimo pacchetto di sanzioni, ma le possibilità aumentano con l'avvicinarsi della prossima stagione di riscaldamento. “Se non c’è caldo in estate, l’Europa consumerà poco gas per il sistema di raffreddamento e i prezzi non aumenteranno, inoltre grandi riserve di gas verranno accumulate negli impianti di stoccaggio sotterranei, quindi in autunno gli europei potrebbero avere più fiducia che tutto sia stabile sul mercato del gas è stato raggiunto un nuovo equilibrio, per cui è possibile rifiutare il GNL russo senza conseguenze”, afferma l’esperto della FNEB.
Un altro fattore limitante per un divieto sull’importazione di GNL russo potrebbe essere il fatto che un divieto sulle importazioni di gas da Yamal LNG non creerà problemi alla Russia come Stato. Queste sanzioni non influiranno in alcun modo sulle entrate di bilancio, perché non vi sono dazi all'esportazione sul GNL e Yamal LNG non paga NPDI e altre tasse, conclude l'interlocutore.
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